Продираться наверх теперь было гораздо сложнее, как будто пытаешься шагать под водой.

Куда делась вся та лёгкость, что была со мной раньше?

Некогда, наверх!

*****

Ствол старой беретты содрогнулся дважды. Дабл тап, вроде так это называлось. Двойной выстрел, для надёжности. Обычно в сердце.

- Ах тыж!

Молодой белобрысый парень матерился сквозь сжатые зубы. Там, куда Зивер стрелял, теперь был мощный металлический щит с двумя глубокими вмятинами.

А ещё этот детина пёр на него как танк. Кажется за щитом иногда видно короткий меч?

- Он тут! Сюда! - с крыши было слышно женский голос. Ничего, с ней он разберётся потом.

Бах! Бах! Бах! Клик...

Старая беретта подвела? Или просто закончились патроны?

Багровая морда парня говорила о том, что своей цели Зивер не добился. Даже если и зацепил его, чёртов щитоносец остался жив.

Пистолет второй раз за день полетел на пол, а из карты появился двуручник.

*****

Свет и тьма... плоть и сила. Чистая мощь, лишённая цели и смысла и, напротив, чистый смысл не имеющий никакой власти над реальностью.

Сила воли, сила разума, сила тела, сила...

С каждым новым слоем, продираться наверх было всё сложнее.

Это уже не была прогулка под водой, скорее густые джунгли.

Наверх!

*****

Да уж, в этом подвале особенно не размахнёшся огромным двуручным фламбергом, но другой оружейной карты под рукой не оказалось.

- Раа-а-а! - хромающий на одну ногу белобрысый сорвался в короткий разбег и ударил его щитом что есть силы.

Зивер отлетел к противоположной стене. Может уйти ещё одним прыжком?

Не выйдет, он израсходовал все четыре, чтобы добраться сюда. Хорошо что вообще хватило, если бы его вынудили уходить раньше, остался бы в десятках метров от входа. Тогда та баба на крыше, скорее всего, сделала бы из него решето.

Как быть?

Никак. Он успел дотянуться до карты кинжала, взять её в руки, но не материализовать.

И не встать.

Мощный удар коленом по подбородку впечатал его голову в стену.

Голова Зивера лопнула как спелый арбуз.

Тяжело выдохнув, белобрысый уронил свой мятый щит и похромал обратно к раненному. Кажется, его левой руке был конец. А то бы он явно добавил ему щитом, а не ногой. Ноге, кстати, тоже было несладко. Немало крови на полу.

Бекап! -5 ОС

Время второго сюрприза. Второй раз Зивер использовал это замечательное умение. Да, ОС - невероятно ценный ресурс, но уж за собственное воскрешение можно и заплатить. В момент смерти Бекап откатывал тело до состояния где-то десятком секунд ранее.

До идеально здорового состояния, в данном случае.

Зивер встал на ноги медленно, чтобы не шуметь. Затем подошёл вплотную к своему противнику и уже занёс нож, когда услышал:

- Эй! Ты... ты чего? - а затем негромкий хлопок. Белобрысый явно обращался не к нему, но понять этого бандит не успел. Мозг плохо справляется со своими задачами, если разбросан по всей комнате.

*****

Состояние было ужасное. Я видел всё как в тумане, а рука с пистолетом едва слушалась. Как будто сомневалась, мне ли она вообще принадлежит. Спасибо коллиматорному прицелу, иначе я бы и вправду имел шансы застрелить перепуганного поляка.

В комнату вбежала Эшли:

- Что здесь... - быстро глянула на меня, затем на Марка и быстро заговорила в рацию, - Марк ранен! Скорее сюда!

Рюу с Деоксом не заставили себя ждать слишком долго. От силы десяток секунд.

Японец с видимым облегчением отсалютовал мне, а затем удалился. Видимо, неотложные дела. Понимаю.

Наш доктор взялся оказывать помощь раненному, но разговаривал параллельно со мной:

- Проснулся таки! - кажется, его настроение было отличным. Что бы сейчас не происходило, скорее всего мы победили.

- Угу. Док, один вопрос. Где моя левая рука?

- А, да в моей сумке! - продолжил он всё так же весело, а потом, видимо, понял что сказал и помрачнел.

Глава 4. Тяжело в лечении

Мог бы и сам догадаться, что раз характеристики можно повысить "естественным путём", то возможно и их снижение. Например, неестественным путём. В моём случае - путём дубины.

Именно развитие Живучести давалось мне сложнее всего во время моего месячного отпуска на земле. С Ловкостью мне повезло сразу, как и с Восприятием. Силу и Выносливость пришлось повышать изнурительными тренировками в зале. И вряд ли бы я справился, если бы не мог быстро восстанавливать своё тело с помощью самоисцеления.

Ещё и бесконечными медитациями развивал своё ядро маны и Мудрость соответственно.

А как быть с Живучестью?

Что это вообще такое? К сожалению, к 2023 году так и не вошли в моду какие-нибудь замечательные медицинские капсулы, которые могли бы провести полную диагностику всего тела. Научная фантастика пророчила, но что-то не срослось.

Да, у меня была возможность проводить диагностику с помощью маны, но вот знаний об устройстве человеческого организма не хватало. От чего зависит долголетие? Регенерация? Иммунитет - вообще сложнейший механизм из десятков составляющих частей.

Одно дело - немного наращивать количество мышечных волокон в своём бицепсе после каждой силовой тренировки, разгонять метаболизм во время пробежки, совсем другое - разбираться в сложнейшем биологическом компьютере. Или даже в медицинской лаборатории.

Конечно, это занятие выматывало мой мозг больше всего.

И вот, целый месяц мучений привёл к результату! Три единицы плюсом! Я вышел на среднечеловеческий уровень! Пять из десяти.

Но дин хороший удар по моему драгоценному телу и я скатываюсь обратно. И даже ниже.

Очень надеюсь, что это какой-то временный эффект. Или хотя бы что я смогу исправить положение с помощью Великого Исцеления.

Теперь моя Живучесть составляла всего одну единицу, даже моя изначальная Удача со своей двойкой, и то выше.

Состояние соответствующее. Лишнее напоминание, что Система - это только условность, позволяющая видеть реальность через призму числовых показателей, навыков и прочего. Нужно чаще напоминать себе о том, что важны не цифры, а реальные показатели и умения.

Как тяжело подняться с кровати с температурой и ужасающей слабостью? Ещё веселее, если поднимаешься с тонкого спальника на полу, брошенного поверх камней. И к тому же не можешь нормально помогать себе руками.

Сломанную ключицу, как я понял, мне худо-бедно залечили. Болела она конечно, нещадно, но по крайней мере больше не была раздроблена на несколько кусков. А вот с левым предплечьем повезло меньше.

Ущерб от единственного удара цепом был настолько велик, что спасти ткани руки не представлялось возможным. Деокс утверждал, что несколько часов лихорадочно восстанавливал ману и лечил без остановок, но лучшее чего удалось достичь - спасти часть руки, пожертвовав всем остальным.

В остальное пришлось записать почти всё что было ниже точки удара. От предплечья остался только огрызок длиной около десяти сантиметров. Зато как здорово доктор запаял кожные покровы! Выглядело всё так, как будто я инвалид со стажем, а не лишился конечности сутки назад.

А поскольку лечение вытягивало ресурсы не только из тела доктора, но и из моего собственного, я чувствовал себя пережёванным и выплюнутым. Ещё и болело всё страшно. Особенно кусок меня, который лежал в сумке доктора.

На расположение духа это оказывало значительное влияние, но я старался не срываться на окружающих.

- Что я пропустил?

- Сутки времени, две атаки гоблинов и две - землян. Хотя, последнюю вроде частично застал, - ответила мне Эшли. Отдав своего друга в руки врача она, вроде, успокоилась. Да и тот совсем не выглядел умирающим, небольшое ранение бедра и могучий ушиб левой руки. Может даже перелом, но жить будет. В очередной раз он спас мою шкуру, спасибо ему огромное.

- Спасибо. Не знаю, смогу ли отплатить вам тем же когда-то, но я опять обязан вам жизнью. Твои геройства, Марк, я ещё и видел. Спасибо! - я говорил слабым голосом, немного приподнявшись на здоровой руке.