— Я тогда торговал у прилавка, недалеко от моего дома, и тут ко мне пришел черноволосый, — Касси закивала головой на мой вопросительный взгляд, — высокий Хум-Ан. Он попросил батарею к кару. Ну… И начал угрожать, когда я сказал ему цену. Он нахамил и ударил меня! — От избытка чувств торговец аж «затрепетал» крыльями, поднявшись над стулом… Вот же забавная раса, а? Такие эмоциональные! Почти тут же он успокоился и, хлебнув ещё чаю, продолжил:
— Он ударил меня, забрал батарею и перечислил лишь полсуммы! С тех пор я его не люблю! Я его знал с детства, он играл со мной, когда его отец приходил к моему отцу за товаром! — раса Тхаргхара называлась «Теол» и они взрослеют рано, зато живут очень долго. Так что наш Тхаргхар сейчас старше, по биологическим часам, того парня. Хотя в детстве они были ровесниками, как я понял.
— Он и тогда был жесток со мною, но я не придавал этому значения… Его зовут Тарганаш и он, живет в высоком доме на улице СтрЕбоков. Номер дома восемнадцать… И как людям нравится жить так высоко? — спросил обладатель крыльев. М-да…
— У в…тебя нет, случаем, чего-нибудь, что выпало или было обронено или уронено во время драки этим парнем или кем-то из той компании?
— Как же! Есть! У Тхаргхара все есть! Сейчас он принесет! — задрав руку к потолку и потрясая ей, «кабан» взлетел со стула и улетел куда-то вглубь квартиры. Вернулся он почти тут же, неся в руках нож… Лайлы! Этот нож я помню! Десантный нож с крейсера, которым она мне угрожала тогда! И, главное, он был В КРОВИ!! — я с трудом сдержал порыв, чтобы не отобрать нож и тут же не умчаться в «Нейросеть».
— Только я его что-то не вытер от крови… Сейчас вытру! — он уже потянулся за тряпкой в нагрудном кармане. Время пошло на секунды. Набрав воздуха, проявив редкостную синхронизацию с Касси, я гаркнул на всю мощь своих легких, боясь не успеть:
— СТОЙ!!
От крика подскочили все, а Тхаргхар ещё и икнул от удивления. Тряпка, которую он достал из кармана комбинезона, не достигла ножа.
— Не вытирай, пожалуйста! Мне нужна кровь, чтобы вычислить точные данные о её владельце! Отдай мне его так!
«Кабан» сначала перевел взгляд с ножа на тряпку. Затем до него что-то начало доходить, и он посмотрел на меня. Пожевав губами воздух, он окончательно сообразил и протянул нож, убирая тряпку в карман. Кровь была засохшей. Отдав нож Касси, у которой был на этот случай пакет, я горячо поблагодарил хозяина дома. Распрощавшись, — и получив при этом приглашение «заглядывать на чай!» — мы направились в ближайшее отделение «Нейросети». После посмотрим адрес «Стребоков восемнадцать».
«Нейросеть» располагалась всего в квартале от улицы, на которую указал «крылатый кабан».
— Мне нужно произвести экспертизу и узнать, чья это кровь, — я взял пакет с ножом из рук Касси и продемонстрировал работнице нейросети — чернокожей девушке с белыми костяными выростами по обе стороны головы, идущими вертикально вверх над ушами.
— Хорошо, пройдемте за мной, — произнесла она немного стрекочущим, на манер кузнечика, голосом. Через пятнадцать минут передо мной повисла информация о Тарганаше. Его имя, фамилия и портрет. Черноволосый парень лет двадцати. Отлично! Осталось «пробить» его… это будет нелегально, но где наша не пропадала!
— Спасибо вам огромное! — я поблагодарил девушку и, забрав нож, вышел вместе с Касси на улицу.
— Так… — я начал прикидывать дальнейший план действий.
— Слушай, друг моего дяди может помочь найти его! Он военный, — внезапно воскликнула Касси, что-то вспомнив.
— СБфовец что ли? — не понял я, всё ещё прикидывая действия. Сначала на «Стребоков» или попытаться в Сети поискать о Тарганаше информацию, а потом туда? Может нанять наемников для захвата и пойти туда? И какого-нибудь частного хакера, способного взломать СБ и добыть мне информацию…
— Нет! Он во флоте! Они к СБ не имеют отношения, но он служит в аналитическом отделе и отвечает за все спец. операции… Пусть про дядю он знает мало, но тут-то помочь сможет, это как раз его работа — искать и анализировать информацию по разного рода целям. И…
Тут в голове у меня щелкнуло. Значит, планирует операции, говорите? Ещё и во флоте… Там же серьёзная организация!
— И плевать, что он во флоте, а не СБ! — закончил я за нее и, повернувшись к девушке, скомандовал: — Веди!
Нам пришлось подняться на станцию в одном из терминальных лифтов, в который помещалось до пяти сотен разумных — то ещё удовольствие, я вам скажу. Ладно хоть не было окон, а то я бы с ума сошел подниматься в потряхивающейся коробке в атмосферу. Если она рухнет — не выживет никто. Вообще никто.
Поднявшись, мы направились в другой конец станции. Там и находилось здание «вояк». Ещё по пути связавшись с «другом дяди», Касси попросила его об аудиенции, потому мы беспрепятственно прошли в здание, поднялись на второй этаж и сразу зашли в кабинет. Вояка был, что называется «мужиком», на вид, за тридцать. Эдакий «Арнольд Шварценеггер». Мышцы, «квадратное» лицо и холодный, расчетливый, взгляд. Опасный человек. Этот узнать может очень многое. Жаль только про дядю Касси не может сказать ничего конкретного, но всё же! Его я недооценивал зря. Очень зря!
Прояснив проблему ему, а также то, что перед СБфовцами светиться нельзя, Кассилити умоляюще буравила его взглядом. Наконец тот сдался и хмуро бросил:
— Только по старой дружбе с твоим дядей! — взглянув на меня, он добавил: — Сидите тут. Через полчаса предоставлю данные.
Я сдержался от того, чтобы уважительно присвистнуть — всего полчаса! Интересно, как его звать? Ладно, не буду отвлекать от дела.
Прошло почти(!) полчаса, когда, наконец, «бравый капитан» вернулся в кабинет и произнес вслух, словно бы, не обращаясь ни к кому:
— Сейчас он в кафе «Ула». Недавно сел за столик. Можете захватить его там… Отряд наемников плюс ментаподавитель, и он не рыпнется. Потом в гравикар и на допрос… — после этого он уселся за стол и достал из-под столешницы небольшую коробочку, с кулак размером, в форме стального куба. И лишь тогда он встретился взглядом со мной. Меня пронзило холодком с головы до пят. Пристально смотря в глаза, он холодно произнес:
— Я вас не видел, не знаю, кто вы такие и никогда не помогал, — после этого он подвинул коробочку к краю.
Молча кивнув, я взял аппарат и убрал в карман, только после этого поднявшись. Махнув рукой Касси, я вышел из кабинета. Любопытно… Ему не жалко ментаподавитель? У него их целая пачка что ли? Или он был так дружен с дядей Касси, что чувствует вину в том, что не смог помочь его найти? А ведь ментаподавители запрещены для гражданских… Теперь к делу. Наемники, значит? Сеть быстро выдала требуемые конторы… Так. Выбираем лучшую контору наемников по рейтингу и требуемым нам характеристикам, а главное с собственным гравикаром с грузовым отсеком для перевозки минимум десятка пассажиров — чтобы и наймиты, и я с «жертвой» поместились.
Наняв отряд из десяти бойцов — водитель, инженер, медик, штурмовики и «разведчик» — и одной машины на три дня с возможным погашением контракта заранее, я поставил точку на карте, где буду ждать наймитов — в квартале от ресторана, где сейчас обретается Тарганаш, и куда скоро дойду я. Наёмники обошлись мне аж в сто тридцать тысяч! То есть на счету у меня осталось всего пятьсот девяносто три тысячи с половиной. На основном. Добавив пять сотен кредитов со второго, я получил пятьсот девяносто четыре тысячи на одном счету и сто одиннадцать кредитов на втором.
Дойдя до собственной точки, я остановился. Что ж… Теперь займемся коробочкой — благо народ не увидит, так как я в переулке, а от взглядов прикрывает стоящая передо мной Касси. Коробочка активировалась нажатием на кнопку на одной из её сторон и преобразовывалась в развернутый куб с металлической шарообразной сердцевиной, которая всё и глушила. Когда куб закрывался, шарик экранировался и глушилка переставала работать. Кроме того, нажатием на боковую задвижку, коробочка раскладывалась в Т-образный пульт управления настройками.