Так и шли весь оставшийся километр с небольшим, ещё дважды останавливались.

Как будто бы странное ощущение ненормальности магического фона немного ослабло.

- Что вокруг, пусто?

- Да, Эшли, вроде никого не слышно.

- Диего, Клэр, Анна! Это мы! - прокричала женщина.

Мы стояли перед большим крепким домом, который теперь выглядел много хуже чем раньше. Можно было бы подумать, что он подвергся какой-то атаке, но всё было гораздо проще - его нарочно привели в такой вид, чтобы привлекать меньше внимания.

Двери и окна первого этажа были завалены брёвнами и камнями, а тянуться до второго было довольно далеко. Предположу, что в основном Герои жили на просторном чердаке, неизвестно как выдержавшем испытание временем.

Почему же не заметили нас раньше? Неужто не выставляют никого смотреть за округой?

Хотя, может и правильно. Сейчас их лучший шанс прожить подольше - просто не попадаться никому на глаза.

Через минуту через край крыши выглянула Анна:

- Эшли, Марк, живые! Мы уже волновались что вы не вернётесь. Подождите минутку, сейчас! - она отошла ненадолго, а затем сбросила вниз длинную верёвку с навязанными на неё узлами. Не самая удобная лестница на свете, конечно, но лучше чем ничего.

- Привет! А нам можно тоже в гости? Или вы только своих так встречаете?

- Конечно! Мы вам очень рады!

Получив согласие, я не удержался от того, чтобы немного выпендриться. Но, честно сказать, мне просто очень не хотелось лезть целых три этажа по этой неудобной верёвке со своей стальной рукой.

- Что, опробуем сумку?

- Давно пора, - сказал Рюу. Технически, сумка принадлежала именно ему.

- Вы только не пугайтесь сейчас, всё нормально! - крикнул я Анне на всякий случай, - просто так будет удобнее.

Эшли, Марк, а затем и Деокс исчезли в Сумке Работорговца. Небольшие эксперименты мы, конечно же, уже проводили, а это первое полевое испытание которое имеет хоть какой-то смысл. Утилитарную ценность.

Исчезали, кстати, довольно интересно. Натягивать на них горловину не приходилось - вместо этого Рюу отправлял какой-то запрос, в случае согласие под человеком открывался небольшой портал. Человек проваливался, портал мгновенно схлопывался обратно. Очень интересно, какая сложная магическая технология замешана во всём этом.

Когда все трое были внутри, японец направился к верёвке с потяжелевшим на несколько килограммов рюкзаком. Я положил руку ему на плечо и указал глазами на своё копьё - "Мрак-1":

- Стой.

- А потянет двоих?

- Не попробуем, не узнаем.

Японец кивнул.

Всего пару секунд мы взлетали, но почти половина всего моего резерва ушла на этот манёвр. Не слишком плавно приземлились на поверхность крыши, но она, к счастью, выдержала.

- А что это... А куда... - Анна, конечно, была удивлена происходящим.

- Сейчас всё будет, подожди секунду.

В том же самом порядке трое один за другим появились на крыше. Марк, кстати, даже со своей клаустрофобией не особенно переживал по поводу перемещения в сумке. Говорит, времени внутри он не чувствовал совсем нисколько. Как будто из фильма вырезали часть плёнки - вот он падает в сумку, через мгновение уже вылетает из портала под ногами обратно.

- Стойте, аккуратно! Крыша же рухнет! Аккуратно наступайте! - дельный совет, стоило сразу об этом подумать.

Но вроде бы обошлось. По одному прошли дальше по старой черепице до обрушившейся части, где Герои обустроили некое подобие лестницы. Так прошли внутрь вслед за Анной и обнаружили, что здесь не семеро, а всего четверо жителей.

- Привет! У нас для вас очень хорошие новости.

- Вы справились со своей странной миссией? - спросила американка Клэр. Выглядела она гораздо лучше, чем в прошлую нашу встречу.

- Да, но дело даже не в этом. А где все?

- Остальные ушли. Нас четверо.

Кроме Анны и Клэр, здесь был Пётр и Адриан. Ушли, значит, Джей с Диего и Юань.

- Куда?

- Обратно.

- Это ещё зачем?

- Если найдёшь этих придурков - сам и спроси, - ответил мне по-русски Пётр.

Судя по лицам остальных, они тоже не особо понимали смысла этой вылазки. Впервые за много дней у них было что есть, где спрятаться от угрозы смерти. И отказываться от возможности как минимум передохнуть - было довольно странно.

Мы переглянулись. Эшли с Марком тоже выглядели недовольными. Конечно, мы не были уверены, что как только соберём в сумку остальных, больше никуда не пойдём и прождём до конца миссии в безопасности, но такой вариант был. И что теперь делать? Бросать ушедших на произвол судьбы? Или попробовать найти их?

- А куда ушли? Что взяли с собой?

- К храму, где мы были. Взяли два пистолета. Пётр не хотел им ничего отдавать, но они сказали что треть оружия принадлежит трети группы, а беретта Джея - вообще его личное оружие. Сказали что хотят получить ОС, уровни и может быть от этого будет какой-то толк.

- Вообще-то они хотели Сайгу забрать. Но я не позволил, - дополнил рассказ Анны сам Пётр, - вообще охренели.

- Давно?

- Два дня как.

- Здесь же идти от силы часа три...

- Мы не рискнули идти за ними. Если их что-то убило, то и нас убьёт легко.

- Замечательно...

- А что за новости то? - вспомнила Клэр.

- Мы можем вернуть вас домой.

Я ожидал какой-то радости от них, но наткнулся только на стену скепсиса.

- Да ну, - тихо сказал Пётр. Но на системном, что характерно. Если бы он просто бурчал себе под нос, наверняка говорил бы на родном языке, - это ещё как?

- У нас миссия закончилась, мы можем вернуться на землю теперь. Нужно только дождаться, пара дней осталась. А вас забрать с собой в сумке. Анна, подтверди, пожалуйста.

- Подтверждаю, они сюда не лезли по верёвке, а прилетели в сумке.

- Что?

- Короче можем. А Марк вообще теперь снова Игрок.

Все перевели глаза на своего товарища и, наконец увидели отличие.

- Но сделать вот так мы больше не можем, - сразу расставил точки над "и" я.

- ... И в чём подвох? - Пётр, кажется, больше прочил боялся обрести надежду и затем потерять её снова.

- Ну, во-первых, на Земле вас выгрузят в Японии. Но кое-каких средств в дорогу можем дать. Во-вторых, в сумке вы будете в состоянии анабиоза. Если нас всех перебьют - то вряд ли вам там будет комфортно лежать вечность. Ну и наконец, в-третьих, мне придётся немножко подтереть вам память.

- А вы и так уже умеете?

- Даже довольно давно.

- Все приключения в Саре сотрёшь?

- Нет, только некоторые подробности нашей встречи и вашего будущего спасения. Система почему-то заставляет нас оставаться анонимными и неизвестными. Как, согласны?

- А это опасно? - всё никак не унимался мужчина.

- Не опаснее чем оставаться в Саре на всю оставшуюся жизнь.

- Справедливо.

- Ну так что?

- Двумя руками за! - впервые с момента нашей встречи заговорил Адриан, совсем молодой парнишка.

*****

Конечно, все согласились, хоть и не сразу.

А ещё решили всё же попробовать найти троих отщепенцев, но уже утром. Возможно, имело смысл поторопиться, вдруг они в беде прямо сейчас?

Но мы уже столько времени провели без нормального отдыха, что такую возможность даже не стали толком рассматривать. Их нет уже два дня, вряд ли ситуация изменится критически за одну ночь.

Вышли из укреплённого дома "героев" мы, правда, только около обеда. Я просто проспал больше 12 часов, а остальные успели как-то пообщаться и немного отдохнуть душой.

Мне было всё так же неспокойно. Не знаю, что происходило с магическим фоном, но явно что-то нехорошее. Зато моё ощущение "пси"-отклонения вроде бы понемногу сходило на нет. Это нечто восстанавливалось гораздо медленнее, чем магическое ядро, но тем не менее - восстанавливалось.

Одно это уже было хорошей новостью.

Проснувшись, я хотел было заняться изучением информационного пакета о духовной энергии, полученного от Системы. Но понял, что это займёт даже не часы, а дни. Потратить ночь на долгожданный отдых, когда где-то твои союзники могут быть в беде - это одно. А потратить дни на удовлетворение своего любопытства в той же самой ситуации - уже перебор.