Итого, результат пока неудовлетворительный. Очень долго, очень много маны, к горячим краям ещё нескоро можно будет прикоснуться. Да и вообще, их гладкая округлая форма совсем не будет способствовать хорошему сцеплению.

Что ещё можно придумать?

Хмм, говорят в древности камень нередко крошили используя тепловое расширение породы. И ещё расширение дерева, когда оно пропитывается водой. Что из этого я могу использовать?

Посмотрел на несколько камней, лежащих у меня под ногами, тех что только что выпали из «ниши». Горячие, даже очень. Пора экспериментировать с охлаждением.

Решил начать не используя копьё, так я чувствую ману лучше.

Как нагревать — мне примерно понятно, суть очень похожа на телекинез, разве что я не сообщаю мане направление, которое считаю оптимальным. Просто «активирую» ману, помещённую в предмет. А как охлаждать? Можно ли охладить что-то на месте, не превращая тепло в движение?

Первый вариант — затормозить частицы на месте, всё тем же телекинезом. Но как я сообщу каждой частице движение в разную сторону? У меня, конечно, теперь целых 15 единиц Разума, но для такого, думаю, не хватит и 15 миллионов.

Я поднял телекинезом небольшой камень и попытался подержать его на месте. Не поддерживать его, постоянно немного толкая наверх, а просто как будто зафиксировать. С третьей попытки что-то подобное получилось. Это отчасти напоминало телекинетический щит — я как будто вешал ману в пространстве и задавал ей команду сопротивляться движению, которое она обнаружит.

С щитом идея была подобной, только там я «программировал» ману на телекинез в каком-то направлении.

Хорошо!

Это уже кое-какой успех. Теперь следующий вопрос, как он перенаправлял движение, не сопротивляясь ему?

Когда я попытался анализировать происходящее, у меня закружилась голова. Опять что-то связанное с тайнами пространства. «Ложки не существует» и всё такое.

Вот уж никогда не думал, что однажды буду сидеть и ломать голову о том, как бы это мне запудрить «мозги» элементарным частицам, переубедив их двигаться куда-то не туда! Элементарные частицы… Это напомнило мне о странном эффекте пребывания маны в двух местах сразу, как я сравнивал это с квантовой спутанностью.

Быть может перенаправление происходит через принципы, подобные тем что есть у телепортации?

И на Земле, и на Саре я появлялся головой вверх, а ногами вниз. И то же происходило с моими «коллегами» с других концов планеты, то есть нас вполне себе переворачивали в процессе. А как бы телепортировался быстро движущийся объект? Та же пуля? Можно ли было бы «перевернуть» её вместе со всей её скоростью прямо на месте?

Насколько «дороже» телепортировать быстро движущиеся объекты? Увеличивается ли стоимость с увеличением расстояния?

Загадка. Пока не представляю.

Суть телепортации, вроде как, была в отрицании дистанции. Даже не так, в отрицании позиции предмета. Используя духовную энергию его нужно было как будто бы вытолкнуть с материального плана куда-то в то самое «пространство концепций», в котором висела после миссий моя душа. Там, как я понял, нет места координатам, расстояниям, скоростям и подобному.

Поэтому предмет сильно сопротивляется такому и мгновенно всплывает обратно в нашей реальности, вот только позиция и направление при этом могут измениться.

Нет, пока очень сложно.

Слишком сложно. Голова взрывается.

Попробую малое. Я уже понял, как «телепортировать» ману, хоть и на совсем небольшие расстояния. Что если так же телепортировать частицы материи? Для начала — никуда их не перемещая?

Стал пробовать. Минут двадцать ушло на такие попытки, прежде чем что-то начало получаться. Попробовал со сменой направления. Получилось почти сразу!

Ладно, в запасе осталась только половина маны. Видимо, мне нужно дать голове продумать это всё в автономном режиме.

Итак, проверим мой план.

Резко нагреваю внутреннюю часть камня, так же резко охлаждая самую его поверхность, около миллиметра толщиной.

Треск! Тонкая скорлупа отвалилась от камня, отлично!

Меньше пятнадцати единиц ушло на эту операцию. Взял в руки копьё и повторил с концентратором маны. Это позволяло делать слои ещё более тонкими, а нагрев/охлаждение — более резкими.

Около трёх единиц на такой небольшой камень, чтобы с него свалилась ещё одна скорлупа.

Замечательно!

Попробую на стене. Там объём значительно больше.

Пятнадцать единиц и ровная вырезанная каменная ступенька падает мне под ноги. Разбивается, конечно.

Успех!

Уверен, постепенно я смогу оптимизировать этот процесс ещё лучше.

Итак, чтобы вырезать лестницу на всю высоту стены, мне потребуется где-то… 40 ступенек. То есть 600 маны.

Решил сделать свои ступени гораздо уже. Половина будет слева, половина — справа.

Ещё немного потренировавшись, снизил затраты маны, значительно.

В конце концов, мне очень желательно иметь хотя бы сотню в запасе, когда я окажусь наверху. Прикинул, теперь должно хватить.

Замечательно! Здорово ещё и то, что у меня теперь есть интерфейс для управления копьём мысленными усилиями. Я привязал его за спиной и полез наверх. На вырезание новой ступеньки у меня уходило меньше двух секунд, и тем не менее, я успел здорово устать, прежде чем наконец перевалился через парапет на широкую стену.

Это маленькая, но всё же победа. Почему-то такие вещи радуют меня гораздо больше, чем очередной убитый гоблин или полученные единицы ОС.

Кажется, на верхушке башни что-то есть.

Дверь, конечно же, была закрыта, но вряд ли это может меня остановить. Особенно теперь! Через десяток минут я восстановил достаточно маны чтобы прорезать себе вход прямо в камне. Тоненькую щелочку, конечно, да и вела она в пространство за дверью. Прорезать стену насквозь я бы страшно замучался.

Поднимаюсь наверх.

Слышу завывающий ветер. Здесь, на высоте, он довольно сильный.

Звёзды и луна. Красиво…

— Привет, друг! — никакого движения. Сидит спиной ко мне, смотрит вдаль. Зато выглядит целым. Восстановился, наверное. Думаю, не зря он порезвился в той крепости. Её мы обнаружили абсолютно разорённой, какие-то гоблины пытались сбежать, но были разорваны на части так же, как и все остальные.

[ИИ-иллюстрация, мёртвый на башне]

— Я рад, что ты… эм… в порядке…

Молчание. Огромная фигура мало чем напоминала человека.

Разве что у него были две руки, две ноги и голова. Ещё нечто похожее на хвост.

— Ты изменился.

Резко повернул голову в мою сторону. Выглядит совсем не дружелюбно…

— Слушай… ты же знаешь, мне жаль что так вышло.

Так же резко отвернулся обратно. Смотрит вдаль со стены, куда-то в сторону нужного нам храма.

— Не я тебя убил, Кот.

Какие-то непонятные, неспокойные движения. Под когтями монстра заскрипели камни. Видимо, сказал знакомое слово. Я же всё ещё даже близко не представляю, насколько он разумен. Как человек? Как животное? Как… какой-нибудь простой организм?

— Кот. Ты — Кот. Ты помнишь меня?

Существо повернулось ко мне и вытянуло голову. Оно не дышало, но, кажется, пробовало сделать нечто подобное. Вытягивало и втягивало шею, чтобы какой-то воздух вышел через пасть. И клацало зубами.

— Хээх… Клац-клац! Хыыы… К… К… Кхоо… Кхооооооо-Клац!

— Да! Да, дружище, Кот. Ты помнишь?

— Кхок. Ха… Кхок. — буква «т» ему никак не давалась, а вот клацание вполне могло сойти за «к». Чтож, кок так кок.

Дружелюбным он всё ещё не выглядел.

— Я… благодарен тебе, друг. Ты спас меня и других, много раз. И… я чувствую себя виноватым. Не знаю, почему. Я тебя не убивал, а только помог воскреснуть вот в этом виде. Думаю, если бы у тебя был выбор, ты бы на это согласился.

— Ха… Кхокх… — продолжал развлекаться монстр. Он снова отвернулся.

— Наверное потому, что я не отпустил тебя раньше. Да, я сделал бы так снова, ведь моя жизнь мне дороже. Но если бы я это сделал, возможно сейчас всё было бы наоборот. Разве что своё имя я бы точно не выговорил вот так, одним скелетом!