— Всё, понял, молчу.

Пару минут и вправду ехали молча.

— А сумку для экспериментов дадите?

Дни слились в одно бесконечное пятно. Одну комнату мы переоборудовали в спортзал, в котором я проводил большую часть времени. Даже заморочились достаточно, чтобы купить оборудование для гипоксических тренировок. По несколько часов в день я проводил на беговой дорожке или велотренажёре с ужасно надоевшей маской на лице.

Но эффект был, через три дня после возвращения я увидел заветное:

Внимание! Ваш уровень Выносливости естественным образом повысился до 8!

Замечательно. В этот момент мне хотелось снять кислородную маску и разбить её о ближайшую стену. А лучше сразу сжечь!

Предыдущее улучшение, с шести до семи далось мне значительно проще. Не думаю, что продолжая тратить драгоценное время на педали я успею подняться до девятки и сэкономить ещё одно очко.

За следующий час вложил два из четырёх своих свободных очков в Выносливость, наконец добив её до десятки.

Поздравляем! Ваш параметр Выносливость достиг предела для вашей расы. Связь с Сервером… Выберите бонусный навык из списка:

Выносливость (10). Разблокировка предела: 80 ОС.

— Марафонец (пассивное, по умолчанию). Вы устаёте медленнее.

— Второе дыхание (активное, случайное). Раз в двенадцать часов позволяет мгновенно сбросить усталость.

Конечно же Второе Дыхание! Ради него это всё и задумывалось.

В следующие несколько дней я почти полностью забил на тренировки. Даже на Силу! А ведь ею тоже нужно было заниматься. Но сколько других важных деталей ждали моего внимания, трудно и рассказать.

Обналичкой средств занимался Лёха, деньги теперь просили оставлять в тех же самых закладках. Да, некоторый процент мы теряли, но на криптосчёт деньги лились почти что рекой, поэтому с потерями можно было смириться.

В городе как будто объявили охоту на таинственных закладчиков, только не полиция, а простые граждане. Многим хотелось урвать себе кусочек, забрать или золотой слиток, или сразу немного денег. Что ещё удобнее. Пожалуй, если бы не помощь лейтенанта Чернова, который курировал наши операции как заправский «продажный коп», пришлось бы значительно сложнее.

А так — обошлось без серьёзных конфликтов. Пару раз просто приходилось скрываться с места раньше времени, один раз даже сбросив ценный груз. Деньги дороги, но жизнь — дороже.

Жена всё же наняла несколько аналитиков, которые теперь пытались продумать какую-то стратегию «игры» в ближайшей миссии. Но с таким уровнем недосказанности изобразить складный план было достаточно тяжело. Тем более учитывая тот факт, что часть переговоров на форуме велась на Системном, который (вот незадача!) пока не научились переводить автоматизированные переводчики в сети.

Такими темпами, это вряд ли надолго. Глядишь и надписи на улицах на нём станут появляться.

Силу, в конце концов, удалось развить аж до восьми единиц. Но тратить оставшиеся две единицы на повышение её до границы я не стал. Ведь не в силе сила! Хотел бы сказать, что в правде, но нет. В Мудрости.

Медитации стали моим новым марафоном на выживание, ведь от количества маны моя боеспособности зависит больше всего. Собственно, комплексная тренировка развивала сразу очень много всего — после силовой моё тело приходило в раздрай, который я чинил с помощью Исцеления. Когда кончалась мана, пытался прокачивать Мудрость медитациями.

Она росла лучше всего остального, но я чувствовал, что что-то с моим магическим ядром не так. Как будто оно чувствует себя в теле чужеродным органом. Трижды ловил магическое отклонение, но обошлось без серьёзных последствий.

А вот хуже всего удавалось развивать Живучесть. Да, моё Исцеление становилось всё более и более качественным, а в какой-то момент даже…

Внимание! Умение Малое Исцеление (E-) естественным образом преобразовано в Великое Исцеление (E+, ⅕)!

Преобразовалось до Великого исцеления. Эффективность, правда, как будто бы и не выросла.

Подозреваю, что оно росло и оформлялось постепенно, а теперь Система только признала эти изменения.

Впрочем ничего необычного.

Но вот с Живучестью… А как её развивать? Одно дело вылечить травму, другое — научить своё тело лечиться быстрее. Я читал уйму каких-то медицинских статей о том, как работает человеческое тело. Иммунитет, регенерация. Постепенно всё больше понимал, что в таком сложном механизме гораздо проще что-то сломать, чем улучшить.

Да, я уже отращивал новые сосуды с помощью маны, мог так же сделать и с какими-нибудь другими тканями, но будет ли это идти на пользу? Даже мои эксперименты с укреплением мышц и связок прошли неудачно — новые ткани постепенно возвращались в норму.

Тем не менее, в конце концов я взялся немного укреплять свои кости, сердце, печень и прочее по мелочи. Сначала так же с сомнительным результатом, но потом некоторые изменения стали приживаться. И вот, за лишние две недели неистового самоисцеления, Живучесть поднялась аж до пяти!

Ура! Среднечеловеческое значение!

«Отпуск» уже близился к концу, когда я понял, что поднял Мудрость естественным путём всего на одну единицу. Быть может мне казалось, что с ней всё хорошо, потому что там чаще капали новые «единички» в резерв? И ничего страшного, что это сотые доли, а не целая единица параметра?

До четырёх оставалось ещё довольно много, потому я решил что пора распределить оставшиеся очки.

На удивление, на пяти единицах получил уведомление:

Внимание! Вы получили скрытую особенность «Чувство Маны»!

— Чувство маны ( E —, 1/1) — позволяет ощущать магические потоки.

Никаких изменений, правда, я так и не заметил. Похоже, что чувствовал ману я и с самого начала. Но да, чем больше работаю в этом направлении, тем лучше становится. Постепенно.

К сожалению, это была последняя хорошая новость из области Системной прокачки.

Да, основную ставку мы делали не на неё, а на земные технологии, но и с ними тоже было не всё гладко. Не говоря уже о попытках выторговать что-то у Игроков на форуме. F-пустышек у нас теперь было предостаточно, а вот с остальным…

Больше всего меня радовала броня. Вот уж на что я раньше и близко не мог рассчитывать. Была надежда, что такое не пробьёт меч гоблина, как и стрела.

С кое-каким снаряжением помог, опять же, лейтенант полиции. Не представляю, чего ему стоило раздобыть такие штуки, но похоже он всё больше проникался важностью дела. Обошлось даже без волшебных внушений, только задушевные разговоры, приправленные относительно небольшими суммами денег.

Но по многим пунктам плана мы катастрофически не успевали.

С каждым днём это становилось всё более заметно.

Я нервничал, но ещё больше нервничала моя жена.

Силком заставила в последние три дня спать как нормальный человек, а не заменять отдых суррогатом от системы. Она здорово подавляла свой стресс истощающим тело и душу трудом, но была уже на пределе.

Держалась.

Последний день перед отправкой вообще не был посвящён сборам — её усилиями всё было полностью готово. То, что мы сумели сделать в срок, конечно. Вместо этого, всё 26 октября и половину 27 мы превратили в большое долгое свидание.

Очень надеюсь, что не последнее.

Ходили по городу уже не опасаясь, что кто-то нас раскроет — ничего не успеют сделать.

Наконец, наступил вечер, были проверены все сумки, сказаны все слова.

Я стоял на специально сооружённой Виктором «стартовой» площадке и готовился.

— Пообещай, что вернёшься! Здоровым и целым! — держалась до последнего, но теперь всё же начала всхлипывать.

— Не могу, милая.

Свет электрических ламп исчез, передо мной снова была личная комната. Пустая.

Ни сколько не сомневаясь, я прошёл прямо к порталу.

До финала осталось совсем немного, несколько последних глав я выложу в один день, чтобы не мучать читателей.